Η άνοια είναι ένα σύνδρομο (μια ομάδα συναφών συμπτωμάτων) που σχετίζεται με μια συνεχή παρακμή της λειτουργίας του εγκεφάλου (γνωστή και ως νευροεκφυλισμός). Μπορεί να επηρεάσει τη μνήμη, τις δεξιότητες σκέψης και άλλες νοητικές ικανότητες. Το Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας.
Η ακριβής αιτία της νόσου Αλτσχάιμερ δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητή, αν και μια σειρά από πράγματα πιστεύεται ότι αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης της πάθησης όπως η ηλικία και το οικογενειακό ιστορικό.
Η φλεγμονή στον εγκέφαλο είναι ένα από τα χαρακτηριστικά αυτής της νόσου. Η έρευνα υποδεικνύει ότι η φλεγμονή από ασθένεια των ούλων μπορεί να λειτουργήσει επιβαρυντικά στην φλεγμονή στον εγκέφαλο.
Η νόσος του Πάρκινσον είναι μια κατάσταση όπου ο εγκέφαλος καταστρέφεται προοδευτικά για πολλά χρόνια. Αυτή η βλάβη προκαλείται από απώλεια νευρικών κυττάρων σε μέρος του εγκεφάλου που έχει ως αποτέλεσμα δυσκολία στην κίνηση, για παράδειγμα. Ακριβώς τι προκαλεί την απώλεια των νευρικών κυττάρων είναι ασαφές αν και πιθανώς εμπλέκεται κάποια φλεγμονή.
Οι περισσότεροι ειδικοί πιστεύουν ότι θα μπορούσε να είναι ένας συνδυασμός οικογενειακού ιστορικού και περιβαλλοντικών δηλητηρίων όπως φυτοφαρμάκων και άλλων ρύπων.
Η τρέχουσα έρευνα για τους πιθανούς δεσμούς μεταξύ νευροεκφυλιστικής νόσου και της ασθένειας των ούλων δεν είναι καλά κατανοητή. Και για τις δύο καταστάσεις, ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι η φλεγμονή από μη θεραπευμένη ασθένεια των ούλων θα μπορούσε να είναι ένας σύνδεσμος. Η επαγγελματική θεραπεία της νόσου των ούλων και η καλή στοματική υγιεινή θα οδηγήσουν σε ένα πιο υγιές στόμα με λιγότερη φλεγμονή, το οποίο είναι όφελος για όλους.
